2010年11月5日,法国国家干邑行业管理局在北京成功举办了法国干邑及干邑知识的推广活动。本次活动针对国内的酒商以及媒体,是一场非常专业的培训及推广活动。
中国人耳熟能详的人头马、轩尼诗、拿破仑等白兰地品牌全部来自于位于法国西部的干邑地区。干邑地区同波尔多地区一样,受到法国及欧盟法律的保护:只有采用干邑地区的葡萄并在当地按照严格的传统工艺生产的白兰地才能称为“干邑”。高等级干邑也是奢侈品的一个重要类别,轩尼诗就隶属于著名的LVMH奢侈品集团。
干邑地区位于波尔多地区的北部,其中心城市为“干邑”(Cognac)小城。围绕着Cognac,因为水土的不同,干邑地区被细分为6个小产区,其中最为出名的是大香槟及小香槟产区;这两个产区包围在干邑镇周围。
干邑地区的主要葡萄品种是白玉霓,其高酸度和低糖是其特点。这是一种著名的酿造烈酒的白葡萄品种,在意大利的托斯卡纳也有出产。白兰地的酿造需要经过葡萄采摘、葡萄酒酿造、葡萄酒蒸馏以及二次蒸馏、以及窖藏、过滤和焦糖上色等阶段,最后才能被装入豪华亮丽的酒瓶中。除了特殊的葡萄品种,干邑地区的蒸馏法也有其独特的形式。它采用夏朗德蒸馏器,整套设备看起来很传统,但是蒸馏的过程非常精准,可以很准确的留住“酒心”,避免有害的“酒头”及“酒尾”进入最终的产品。另外,陈酿干邑的橡木桶主要来自离干邑地区不远的法国中部地区的橡木森林。橡木桶选材于百年橡树,经过严格程序手工制造,以确保干邑在其中长时间的陈酿。
在第一次蒸馏后,酒液的酒精度约为30度,而在第二次蒸馏结束后,就能够得到高达72度的酒液。此时的酒液基本为无色,有着微微的花香以及水果香气。高级干邑的复杂精妙气息主要来自于橡木桶,在经过2年至10年的陈酿之后,酒液具备了饱满的酒体以及复杂的气息,这时的酒液被称为“生命之水”。最后的工序是非常神秘的,酒窖的酿酒师需要用不同年份、不同特点的生命之水进行勾兑和上色,调出各自品牌持久不变的特色和品质。
干邑作为一种世界闻名的烈酒,70%的产量被出口到几乎所有的国家和地区。在干邑的酒瓶上,消费者会看到“VS”、“VSOP”以及“XO”等标记,这是干邑的等级标志,在干邑地区被按照严格的文本程序审核。“VS”意味着至少在橡木桶中陈酿2年,而“VSOP”则意味着4年、“XO”意味着6年时间的橡木桶陈酿。值得一提的是,年份的限制指的是其中任何一份混合酒液陈酿的最少时间,也就是说,会有不少酒液的陈酿时间远远超过规定。比如,在“XO”级别中,有的酒液会陈酿超过15年再与年轻的酒液混合。
美国目前仍然是干邑最大的进口国,然而中国则逐渐成为干邑最高等级的“XO”的进口与消费大国。干邑的饮用可以净饮、加冰、做成鸡尾酒,也可以与菜肴进行搭配。其复杂的香气、饱满的酒体带出成熟与神秘的气质。目前,法国干邑越来越受到中国年轻一代的喜爱,成为一种时尚、高贵的饮品。相信随着干邑文化与知识的普及,干邑会在中国巨大的烈酒市场中越来越受欢迎!